„Erinnerungen an Hadrian“: Lluís Homar lässt den Kaiser im römischen Theater von Mérida wieder auferstehen

Die alten Steine des römischen Theaters von Mérida glühten noch von der Hitze des Tages, als Lluís Homar die Bühne betrat. Es war bereits Viertel vor elf Uhr abends, die offizielle Beginnzeit der Aufführungen des klassischen Theaterfestivals, das jeden Sommer an diesem historischen Ort stattfindet. An diesem Mittwoch hatte der Schauspieler die Premiere einer Adaption von Hadrians Memoiren , einem der Höhepunkte der historischen Fiktion des 20. Jahrhunderts. Es ist das Werk, das Marguerite Yourcenar nicht nur literarisches Ansehen, sondern auch Ruhm und Erfolg beim Publikum einbrachte, denn es ist seit seiner Veröffentlichung im Jahr 1951 einer der meistübersetzten und meistverkauften Titel. Es erregte eine solche Verehrung, dass es zahlreiche Werke in unterschiedlichen Formaten inspirierte, darunter eine Oper von Rufus Wainwright .

Doch die Struktur des Textes, der als fiktiver Brief des römischen Kaisers Hadrian (76–138 n. Chr.) an seinen jungen Nachfolger Marcus Aurelius präsentiert wird, macht ihn besonders geeignet für eine Adaption für die Bühne, da es sich um eine Art inneren Monolog handelt, in dem Hadrian sein Leben Revue passieren lässt und über Macht, Politik, Kunst, Philosophie, Liebe und Tod nachdenkt. Ein Strom von Gedanken, Geständnissen, Frustrationen, Wünschen und Ängsten, der für einen Schauspieler ungeheuer verlockend ist, aber nicht für jeden erreichbar ist. Es erfordert viel Erfahrung, Präsenz und Diktion, um ihn allein durchzuhalten, ohne die Aufmerksamkeit des Publikums zu verlieren, sowie „stundenlanges Auswendiglernen“, wie Homar nach der Premiere gestand.

Der in Barcelona geborene Künstler zeigte den 2.000 Zuschauern, die der Premiere in Mérida beiwohnten, dass er all das und noch mehr besitzt: Mit 68 Jahren hat er nicht nur Berufserfahrung gesammelt, sondern auch die Lebensperspektive, um sich in Adrianos Lage zu versetzen, genau in dem Moment, als Yourcenar ihn beschrieb: „Das Alter, in dem das Leben eine akzeptierte Niederlage ist.“

Homar ist in jedem Moment der anderthalbstündigen Vorstellung auf der Bühne, und die einzige Stimme, die man hört, ist seine eigene. Doch er ist nicht immer allein. Ein Chor aus fünf Darstellern begleitet ihn in den meisten Szenen und ruft Situationen oder Charaktere in Erinnerung, die der Kaiser erwähnt hat. Trajan und seine Frau Plotina, seine politischen Feinde Celsus und Quietus, Berater, Lehrer, Erzieher, Freunde und vor allem sein junger Liebhaber Antinous, mit großer Ausdruckskraft gespielt von Tänzer Álvar Nahuel, der neben Homar in einem der intimsten Momente der Show die Hauptrolle spielt. Es ist zugleich einer der besten: Er verstärkt den Kontrast zum machthungrigen und manchmal grausamen Hadrian, obwohl auch der nachdenkliche und selbstkritische Hadrian zum Vorschein kommt.

Doch handelt es sich hier nicht um einen Hadrian in römischer Toga wie den, der 1998 in Mérida zu sehen war , gespielt von Pepe Sancho in der Inszenierung von Maurizio Scaparro. Der römische Regisseur hatte „Memoiren des Hadrian“ 1989 in den Ruinen der Hadriansvilla in Tivoli uraufgeführt, wo der Kaiser seine letzten Jahre verbrachte, mit italienischer Besetzung und einer Version von Rafael Azcona. Der Erfolg dieses Abenteuers ermutigte ihn, das Stück neun Jahre später mit Pepe Sancho und anderen spanischen Schauspielern wieder aufzunehmen, das dann im Grec in Barcelona und Almagro zu sehen war .

Die neu erschienene Produktion bleibt Julio Cortázars kanonischer Übersetzung von Yourcenars Roman sehr treu, mit wohldosierten Kürzungen durch die Dramatikerin Brenda Escobedo. Der Bühnenentwurf löst sich jedoch von der wörtlichen Bedeutung des Textes, um das zeitgenössische Publikum anzusprechen, wie die Regisseurin Beatriz Jaén nach der Premiere in Mérida erklärte: „Ich sehe Hadrian als einen modernen Führer mit viel Macht. Eine Art US-Präsident.“ Die 37-jährige Jaén ist eine aufstrebende Figur auf der aktuellen spanischen Bühne und inszenierte letztes Jahr eine Adaption von Carmen Laforets Nada , einem weiteren emblematischen Roman, für das National Drama Center.

Deshalb erinnert das Bühnenbild nicht an eine römische Villa, sondern spielt mit Vergangenheit und Gegenwart, wie Yourcenar es selbst im Roman tat: Die imposanten korinthischen Säulen des Theaters von Mérida sind im Hintergrund stets präsent, während auf der Bühne eine Nachbildung dessen zu sehen ist, was das Büro eines Präsidenten eines Landes in der heutigen Zeit sein könnte, oval geformt wie das der Vereinigten Staaten. Die Kostüme folgen demselben Muster: zeitgenössische Kleidung und Geschäftsanzüge, in einigen Szenen mit einer Toga auf der linken Seite. Fernsehbildschirme, Kameras, Mikrofone, elektronische Musik, Kabel und Videoprojektionen verstärken Gesten oder suggerieren emotionale Zustände.

Zu Beginn der Aufführung wirkt all dieses Feuerwerk irritierend und erzeugt zu viel Bühnenlärm. Doch als Homar sich der Figur zu eigen macht und sich von Yourcenars Poesie mitreißen lässt, wird Hadrians Stimme hörbarer und die Worte des Autors werden sinnlicher. In den intimsten Momenten erhaschen wir einen Blick auf den Hadrian, den sie beim Schreiben des Romans sezieren wollte. Sie begründete dies mit einem Zitat aus einem Brief von Flaubert: „Als die Götter nicht mehr existierten und Christus noch nicht erschienen war, gab es einen einzigartigen Moment, von Cicero bis Marcus Aurelius, als es nur noch den Menschen gab.“

Nach der Premiere in Mérida, wo das Stück bis Sonntag läuft, werden die neuen Memoiren Hadrians vom 19. September bis 12. Oktober im Marquina-Theater in Madrid aufgeführt. Anschließend geht das Stück auf Tournee durch Spanien und beendet im Frühjahr seine Saison im Romea in Barcelona.